Для осуществления ориентирования в любой месте расположенном на поверхности Земли, используются следующие точки, линии и плоскости относительно наблюдателя:
Отвесная линия – линия, пересекающая поверхность Земли, проходящая через точку расположения наблюдателя, направление которой совпадает с направлением вектора силы тяжести земли в данной точке. Также эту линию называют вертикальной линией или нормалью наблюдателя.
Зенит – воображаемая точка пересечения вертикальной линии с поверхностью воображаемой вокруг себя небесной сферы произвольного радиуса, находящейся над головой наблюдателя.
С определением зенита каждый сталкивался в повседневной жизни и не раз слышал выражение – «Солнце в зените», что означает расположение строго над головой.
Надиром является точка противоположной зениту, то есть расположенная на вертикальной линии и находящаяся под наблюдателем.
Антипод – точка пересечения нормали с поверхностью земного шара с противоположного наблюдателю стороны.
Горизонтальная плоскость наблюдателя H – любая плоскость, проходящая перпендикулярно отвесной линии.
Плоскость истинного горизонта наблюдателя HT – горизонтальная плоскость наблюдателя, проходящая через его глаз.
Вертикальная плоскость наблюдателя V – любая плоскость, содержащая в себе нормаль.
Вертикальная плоскость наблюдателя, проходящая через земную ось называется плоскостью истинного меридиана наблюдателя VT, которая при пересечении с поверхность Земли образует большой круг – истинный меридиан наблюдателя.
При пересечении плоскости истинного горизонта наблюдателя с плоскостью истинного меридиана наблюдателя образуется линия истинного меридиана наблюдателя NS, или полуденная линия.
Полуденная линия, разделенная в точке глаза наблюдателя, образует два луча ON и OS. Луч, направленный вдоль полуденной линии в сторону Северного полюса PN (северная часть линии истинного меридиана наблюдателя), указывает на точку истинного горизонта, называемую север N (норд). Луч, направленный в обратную сторону, то есть в сторону Южного полюса PS (южная часть линии истинного меридиана наблюдателя), указывает на точку истинного горизонта, называемую юг S (зюйд).
Поэтому полуденную линию называют линией истинного норда и зюйда.
Плоскость первого вертикала наблюдателя L – вертикальная плоскость наблюдателя, перпендикулярная к плоскости истинного меридиана наблюдателя.
При пересечении плоскости первого вертикала наблюдателя с плоскость истинного горизонта наблюдателя образуется линия первого вертикала наблюдателя WE. По аналогии с полуденной линией, линия первого вертикала наблюдателя делится на линии истинного востока OE – восточная часть линии первого вертикала, и запада OW – западная часть линии первого вертикала, которые указывают соответственно на E(ист) и W (вест).
Основные взаимно перпендикулярные направления в плоскости истинного горизонта наблюдателя, относительно которых осуществляется ориентирование на земной поверхности, называются главными направлениям.